这一天四平八稳地度过，小辈之间和和气气，长辈们也都谈笑晏晏，谁也不会那么不开眼地选在老太君寿诞前一天惹事生非。
隔日便是宋老太君的六十寿诞，是以宋丽华一家当天并没有回定北侯府而是留宿一晚。
四月二十四日，天公作美，睛空万里，文渊伯府前车水马龙，贵客云集。
不远处，三辆华丽的宫辇徐徐前行，另有十六队仪仗禁卫军为其开路，声势极为浩大。
伴随着太监们特有的尖利嗓门响起：“淑妃娘娘到，礼亲王殿下到，永靖公主到……”
其他车马纷纷避让两旁，车内的各府主人俱都下马亲迎，原本略显拥挤的道路刹那畅通无阻。
早早得了信的宋太老爷和老太君，事先已率领阖家众人在府门前恭迎贵客多时。
“臣等/草民/民妇……叩见淑妃娘娘千岁，礼亲王殿下，永靖公主……”
层层叠叠的人声穿透云层，传得极远。而此时，宋府门前跪倒一大片，那场面蔚为壮观。
“本宫今日是来为自家姑母贺寿的，乃是探亲，众位不必多礼，都起身吧。舒公公，你等快去将老太爷和老太君扶起。”
一道莺啼般悦耳的女声从第一辆宫辇里小声地传了出来，紧接着车门被打开，一位绝色倾城的宫装丽人被四五个宫女簇拥着缓缓下马。
而后两辆宫辇里也先后走出了一男一女，男的身着亲王常服，气质清俊、高贵无匹；女的年纪虽小，却也尽显雍容华贵，这对年轻男女便是礼亲王与永靖公主，二人亦是一奶同胞的亲兄妹。
母子三人很快来到老太君等人面前，淑妃轻轻挽起老太君的手臂，颇为亲昵地称其“姑母”，二人率先踏进府门，在场身份最高贵的两位皇子皇女自然紧随其后，而后才是宋府众人。
待淑妃母子三人完全进了内门，跪在门外的一干宾客才陆续起身，远眺着宋家众人的背影，不由得暗中称羡。
宋老太君真是好大的脸面，竟连淑妃娘娘和礼亲王殿下都亲自为其贺寿，这是多少人都求不来的福气。
宋云姝牵着胞弟胞妹的手，不紧不慢地跟在最后面，目光偶尔透过人群，看见老太君喜不自禁又难掩得色的侧脸，心下沉了沉。
是啊，宋家背后还站着一个钱家呢，钱家背后还有权势滔天的淑妃母子，她想要以一己之力推翻整个宋家，无异于螳臂挡车。
所以，她能做的大概就是趁所有人都没发觉之前，各个击破，虽然收效会慢一点，但也更加稳妥与安全。
她要做一只蛰伏的蛇，而不是一头凶猛的虎。
淑妃母子三人在堂上和老太君等人闲话家常，宋云姝一干小辈只有安静陪坐的份儿。
她倒是十分乐意做个无人知晓的陪衬，还特意拉着弟弟妹妹坐到最不起眼的地方，今儿一大早还给宋云兮梳了一个特别的发髻，前额留了厚重的刘海，一低头几乎能将脸盖住大半，生生将她的美貌打折了几分。
如此大费周章，无非就是不想让五皇子礼亲王注意到宋云兮。
礼亲王今岁刚满十六，和叶昭同年，一样地少年意气，志满踌躇。
他还未择妃，府里如今只有两个良媛服侍左右，对于正妃的人选，事关重大，淑妃母子自然是慎之又慎。
上一世礼亲王对宋云兮是否有情？宋云姝认为是有的，真心亦有几分，但这些真心与他的宏图大业相比，显然是太微不足道了。
胞妹最后落了个容颜尽毁，痴傻疯癫的下场，罪魁祸首虽是宋玉琦，但与眼前这个男人也脱不了干系。
所以，这一次，她一定会竭尽全力阻止这二人的相遇，绝不会再让胞妹重蹈覆辙。
淑妃母子三人刚坐下没多久，宋学峰和宋学远兄弟就领着另一帮贵客进屋了。
此次到的是老太君的娘家人，当朝吏部尚书钱尚书和他的夫人及几个子侄，钱家也是淑妃母子的娘家人，一家亲人会面，堂上更是热闹了。
“老太君，吉时已到，后园的戏帮子准备开戏了，您和客人们可是这会儿就过去？”
不多时，宋老太君身边伺候的一个老嬷嬷笑呵呵地进来禀报。
“淑妃娘娘，不若咱们便移步后园吧。今儿府里请的可都是庆芳园的台柱子，有您最爱听的《平沙记》。”
宋老太君笑得是见牙不见眼，可见其今日十分高兴。
“好，便听姑母的，咱们先去后园听戏。”
淑妃娘娘金口一开，众人莫不顺从，于是一群人又浩浩荡荡地去了后园听戏。
宋云姝不爱听戏，有一下没一下地拈着盘子里的葡萄往嘴里送，视线紧盯着宋云兮不放。
她只记得宋云兮就是在这次老太君的寿宴上被礼亲王惦记上的，至于对方究竟是如何认识胞妹的，她至今尚无半点头绪。
她想着，只要自己和胞妹寸步不离，那礼亲王就断然没有这个机会。
宋云姝这想法刚落下，就敏锐地查觉到有人在打量自己，她扭头回望过去，很是吃惊，因为那道视线竟是来自主座上的老太君。
一股不安油然而生，宋云姝直觉肯定不是什么好事。
果不其然，适才与老太君耳语的那位嬷嬷，大踏步地来到了宋云姝面前，低声道：“今日府中来客太多，大小姐与六小姐那边人手紧缺，老太君夸赞三小姐此前管理绣房井然有度，让您带上四小姐一同前去库房给两位小姐搭个帮手。”
宋云姝木着脸，挤出一个比哭还难看的笑容。
她真的很想一口回绝，但她知道自己不能。
这就是现世报吗？前生根本没有这一出，如今因为她插足了绣房一事，所以才有了今日之变。
收归寿礼，掌理库房，原本是老太君全权交给两位嫡孙女，好让她们今日在众人面前表孝心、出风头的，这等好事本来怎么也轮不到宋云姝和宋云慧的头上。
谁曾想沾亲带故不请自来的客人太多了，又不能赶人家走，导致了宋玉琦和宋玉瑶手忙脚乱，不得不另请帮手。上一世老太君点名谁去帮忙，宋云姝已经不记得了，这一次她只知道老太君看中了自己的“能干”，把她也算进去了。
“嬷嬷请稍等，云姝与两个丫鬟交待一声，这便随您过去。”
既然无法回绝，宋云姝只得忍泪接受。
“踏雪和寻梅，你二人随我前去库房帮忙；你们两个就跟在五小姐身边，需得寸步不离，切记不要让她和任何外男有所接触。”
宋云姝在卷丹和香附耳边慎重交待，看到她们郑重其事地应下，这才勉强放心离去。
台上的戏本已经演了大半，宋云兮看得哈欠连连，适才无聊又喝了一肚子的花茶，眼下尿意渐涨。
“卷丹姐姐，我想出恭。”
宋云兮贴在对方耳边细声说道，小脸因难为情，染上了点点绯红，小鹿般清澈的眼眸如秋水荡漾，美得令人心惊。
卷丹看得一愣，怪不得主子放心不下五小姐，今日外男众多，五小姐又生得这般出色，难保会遭人惦记。
“五小姐随奴婢们来吧。”
卷丹和香附带着宋云兮与她的两个丫鬟，尽量避开人多的地方，择清静的小路拐道去茅房。
命运有时就是如此地不可违逆，该相见的人始终还是会遇见。
