筱晴说道：“可本地人都不敢让女儿进他家门！他怎么能够轻易娶得到？”
若莲扶额道：“我的好筱晴！难道就不许他们到外地说亲？他不想娶，可老太太不能等呀！老太太最是溺爱这个小儿子，有生之年不抱上小孙子，岂能甘心？是以，将聘礼抬到一千两银子！啧啧，一千两——原来我这么值钱呢。”言语之间，眉飞色舞，沾沾自喜。
筱晴一盆冷水兜头泼下：“可是小姐，您不是说了吗？但凡是身家清白的人家肯嫁女儿去他们家，都可以获得这一千两的聘礼呢！”
若莲的笑容瞬时冻结在脸上，气道：“我靠！你究竟会不会聊天？要我怎么说你呢！该聪明的时候糊涂，该糊涂的时候又比谁都聪明！一点眼力见都没有。哼哼，罢了，剩下的你自己琢磨去吧，我懒得跟你说了。”
筱晴忙侧着身子去拉自家无比聪明的小姐：“好小姐，您别生气嘛，您还没告诉我老太太为何肯定会退亲呢！”见小姐不理她，忙谄媚地笑道：“咱家小姐自然是最值钱的——最最最值钱的！”
若莲也懒得逗她了，便说道：“连你都知道本地人不会轻易将女儿嫁给张二，老太太又岂会不知？瑭家虽比不上张家豪富，但也不差劲，咱家老爷在边城也算是个人物。既然如此，老爷又怎会将我嫁给张二？难道当真是为了和张家老爷子当年的那一点旧交情？谈交情，怎么不将大女儿许给张二？反而将小女儿许给他？再怎么说，瑭家大女儿也十八岁了，总比我这年仅十四岁的小丫头合适吧？毕竟大女儿一嫁过去就可以生娃娃了！刚才老太太那反应，你也看到了，敢情还不知道我是庶出的呢！经过刚才那一闹，想必老太太心里有了计较，知道老爷之所以要将我许给张家，肯定是另有隐情，而这隐情就是：我有隐疾，不能生育。如此一来，短期内，老太太肯定会上门退亲。慢则后天，快则明天。”
筱晴问道：“小姐这么肯定？”
若莲反问她：“为什么不肯定？”
筱晴又道：“可小姐并非‘石女’。你就不怕老太太会先同意婚事，然后再请大夫为你诊治？”
若莲笑了起来：“我这不是已过了十四岁，天葵依然未至吗？老太太等得起！老爷子可等不起哦！你以为张府为什么会这么急着下重礼为张二娶妻？连外地说亲都不去？无非就是老爷子病入膏肓，都没几天活头了，他家要冲喜呢！”
筱晴倒诧异了：“嘿，我说小姐，你怎么就那么清楚呢？去打听的好像是我吧？你不都是只在那里逛吃逛吃的吗？”
若莲语重心长地道：“逛吃逛吃就不能打听到消息了？逛吃逛吃的地方才多八卦消息呢！小丫头，你还嫩呢，学着点吧！”
筱晴不乐意了，嘟哝道：“小姐，我才不是小丫头呢！我比你年长两岁——”
若莲嘿嘿笑着，自顾自赶着马儿朝前走。
一夜无话。
次日若莲才起来，筱晴已经从前院回来了。
见若莲睡眼惺忪的，筱晴忙笑道：“果然不出小姐所料，一大早的张老太太便带着一行人气势汹汹地杀了进来！大概老爷还以为是来下聘的呢，想来就好笑。嘿嘿。”
若莲打了个呵欠，伸伸懒腰道：“管他过程如何！反正结果如我所愿就行！”说罢下床，洗漱毕，坐在一旁吃早点。
筱晴推她，问道：“我的好小姐，您怎么今天不锻炼完再吃？”
若莲口齿不清地道：“哪来的时间锻炼！怕是快要有人来传我去偏厅了呢！”
一顿早饭吃完，果然有下人来传话，说老爷有令，命三小姐立刻去偏厅。
忙忙的赶至偏厅，果然见厅上黑压压的坐了一群人。
若莲见人多，见了礼便怯怯的垂手立在一旁。
瑭多伦瞪了若莲一眼，脸向着座上的老太太道：“这是张老太太，快行礼。”
若莲看也不敢看老太太，只顾低垂着眉眼，怯怯地行礼：“若莲给老太太请安了。”
瑭多伦见若莲的模样甚是恭顺，满意地点点头，挑眉道：“叫你过来，是有一件事要问你。”
若莲忙道：“父亲有何事，但请吩咐。”
瑭多伦清清嗓子道：“我听说你昨天和筱晴去清泉寺了？”
若莲忙点头应道：“是的。”
瑭多伦又问：“去清泉寺作甚？”
若莲略微抬头，环视一下屋子里的人，嗫嗫嚅嚅地开口：“此事事关女儿隐私，还请父亲——”
